参加大会的丐帮帮众以及来客也大都到齐,丐帮邀请的客人,倒也是多有思量,固然在江湖上很有名望,而且为人处世也公正廉明,此外还需要与丐帮颇有些交情,最为紧要的是,这些人固然可以做个见证,但却并不能对丐帮的事务指手画脚。 .
所以被邀请的数十名江湖人士,有不少宗派的宗主,也有江湖上名望极高的前辈。
大光明寺空藏大师威望自然是极高,但因为大光明寺与丐帮乃是楚国境内实力最强的两大宗门,而大光明寺有属于皇家寺院,虽然也属于江湖门路,但却与朝廷沾着关系,所以虽然江湖上对大光明寺十分敬畏,但往往江湖许多事务,并不让大光明寺涉及其中。
众人正交头接耳,忽见得一道身影出现在观星台上,众人立时将目光都投了过去,却见到那人五十出头年纪,身形微胖,右手持一通体乌黑的精铁杖,杖身凹凸不平,宛若一条蛇盘在其上,而杖头则是一只鸟头,鸟啄如同长刺。
齐宁自然一眼就认出来,那上台之人,正是朱雀长老。
朱雀长老手持朱雀杖,环顾一周,拱手朗声道:“诸位兄弟和丐帮的好朋友,老叫花子这里有礼了。”
观星台甚大,而围在观星台四周有数百之众,他这一说话,清清楚楚地传到了各人的耳朵里,本来稀稀落落还有些声音,这时候便静了下来。
朱雀长老高声道:“诸位兄弟,诸位朋友,今日大伙儿前来古隆中,自然知道,今日是八月十五,正是我丐帮三年一度青木大会召开的日子。本来主持青木大会的是我丐帮帮主,可是帮主他老人家为人所害,这是咱们丐帮天大灾祸,帮主帮主他老人家今日无法和众兄弟相会了。”
向百影为人所害,实际上在江湖上已经有所流传,在场众人有半数其实也是隐有耳闻,但江湖之上各种流言蜚语多如牛毛,难辨真伪,向百影武功高强,神龙见首不见尾,虽然不少人听说过此事,但也只以为是有人造谣生事,并不相信向百影为人所害。
此时朱雀长老亲口说出来,许多人都已经是骤然色变,有人已经哇的哭出声来。
向百影接任丐帮之后,为人公正,处事干练,丐帮也一直处于鼎盛时期,江湖各大宗门,对丐帮也都是敬畏有加,是以丐帮弟子对向百影都是十分的拥护,此时听说向百影被害,不少人心中悲伤不已,情难自禁。
“是谁害了帮主?”有人厉声高叫道:“咱们一定要为帮主报仇雪恨。”
朱雀长老也是一脸悲痛,四周一片悲痛喧闹之声,他抬起双手,示意众人静下来,这才道:“此事白虎长老乃是亲证,让白虎长老将前因后果告知我们,帮主的大仇,自然不能不报。”
这时候便见到一人飞身跃上了观星台,手中也持一根铁杖,身形矮胖,脑袋秃顶,正是白虎长老。
齐宁瞧见白虎,双眸泛寒。
白虎长老登台之后,走到朱雀长老身边,也是环顾一周,这才沉声道:“不错,帮主被人所害,我是见证,帮主临终前,将事情原委都告之了我。”
“白虎长老,江湖流言,帮主是被黑莲教所害,是真是假?”台下有人高声问道。
白虎长老高声道:“这并非留言,而是事实。帮主临终之前,却是亲口说出,是黑莲教主害了他。”
台下顿时一片骚动,有人高声问道:“白虎长老,前番神侯府率领八帮十六派攻打千雾岭,当时黑莲教已经服软,为何事后还要加害帮主?”
白虎长老道:“千雾岭休战之后,我回成都的途中,路经新平,那天晚上,帮主突然出现,我们欢喜不已,却哪里知道,帮主当时已经受了极重的内伤,大限将至。以当时的情况,若是换作别人,只怕早已经毙命,但帮主武功高强,内力深厚,硬是撑到了新平。”
“后来如何?”
“我们想要为帮主疗伤,帮助却告诉我们说,他被人设计陷害,身受重伤,命不久矣。”白虎长老一脸悲愤之色,声音哽咽:“黑莲教主也不知使了何样的阴毒功夫,当时帮主全身已经发黑,而且皮肤溃烂,就像是中了剧毒一般。”
台下有人怒声道:“黑莲教本就是阴邪败类,那些阴毒功夫自然是不少。”
“帮主临终之前,托付了我几件事儿,究竟何事,我自会和大家说清楚。”白虎长老道:“我当时追问帮主,是在何处被黑莲教主所伤,教主并无多说,只说轻信于人,看错了带人才会招致灾祸。”
“看错了人?”有人问道:“白虎长老,帮主看错了谁?”
白虎长老叹道:“我当时也追问帮主,但帮主伤势极其严重,而且似乎也不愿意透漏是谁,那时候为帮主疗伤才是最为急迫之事,帮主没有回答,我就没有多问。可是可是我们能耐有限,实在瞧不出帮主是被何样阴毒功夫所伤,帮主帮主当夜就气绝身亡!”说到这里,已经是嚎啕大哭起来。
台下众丐也都是哭声一片,便是东方七宿那不明真相的几名舵主,也都是捶胸顿足,嚎啕大哭。
诺大的观星台四周,哭声连连,齐宁瞧在眼中,心中却是感叹,虽然这是白虎一派胡言,但却也能瞧出,向百影在丐帮弟子心中确实是威望极高,众人知他遇害,伤痛欲绝,却并非作伪。
许久之后,白虎长老忽地用那铁杖在观星台上连敲数下,“叮叮叮”作响,四周哭声才渐渐缓下来。
白虎长老抬手抹去眼泪,道:“帮主过世,我等自然是悲痛欲绝。我丐帮数十万帮众,难道能够眼睁睁地看着自家帮主为人所害?”
台下立刻吼声一片:“谁害了帮主,咱们定要与他拼了性命。”
“青木大会,本是我丐帮奖功罚过的盛会,但今次青木大会,咱们只有两件事儿要做。”白虎高声道:“第一件是商议给帮主报仇,第二桩事儿,是要按照帮主遗命,选出新的帮主,带领大伙儿去办第一件事。”顿了顿,才继续道:“商议给帮主报仇,自然是重中之重,咱们报仇之前,也是有两件事儿要做,第一件是要弄明白咱们的仇人都有谁,该如何报这个仇,第二件事儿便是选出帮主。”
“除了黑莲教,帮主临终前说轻信于人,那人又是谁?”台下有人叫道:“长老,这事儿可查清楚?”
白虎点头道:“帮主过世之后,我立刻亲自着手调查此事。帮主是在西川境内被害,那是西方七宿分舵所在地,我又不可妥协的责任,若是不查处所有真凶,我死不瞑目。”
“那人是谁?”
白虎长老道:“我请了几位证人前来作证,这第一位,乃是帮主的结义兄弟,影鹤山庄的陆商鹤陆庄主!”
齐宁心下更是一凛,唇边泛起冷笑。
白虎图谋帮主之位,与陆商鹤狼狈为奸,齐宁早先就猜到陆商鹤很可能会出现在青木大会,现在看来,果不其然。
听到陆商鹤名字,四下里又是一阵骚动。
最近一段时日,江湖上发生的最重大事件,无疑就是八帮十六派围攻千雾岭,在此一役,陆商鹤可说是声名鹊起,连立奇功,此前陆商鹤在西川江湖本就是风云人物,如今却已经是名动江湖的人物。
在场众人,大部分都已经听过陆商鹤的名声,但却只有极少数人知道陆商鹤与向百影是结义兄弟,此时听得此事,自是吃惊不小。
却见到有一人上了观星台,身材魁梧,相貌堂堂,自有一股正气凛然之气,许多人瞧见陆商鹤形貌,暗想此人气质非比寻常,难怪与帮主交情甚好。
陆商鹤一声蓝色锦衣,头戴冠帽,腰佩长剑,上台之后,拱手一圈,朗声道:“鄙人陆商鹤!”
“陆庄主,今日是我丐帮大会,要让大伙儿明白帮主被害真相。”白虎长老向陆商鹤道:“你可将你所知俱都说来与大家知道。”
陆商鹤微微点头,这才道:“诸位,陆某在二十多年前,与贵帮帮主结为金兰兄弟,那时候向帮主尚未加入丐帮,我与他意气相投,结义为金兰兄弟,情同骨血。但我向兄弟志向甚高,后来投入了丐帮,与我多年不曾相见。攻打千雾岭之时,我瞧见多年未见的好兄弟,甚是激动,当时便请了向兄弟去我影鹤山庄作客,共叙旧情。”
“不错,这事儿我亲眼所见。”有人在台下道:“帮主当日在千雾岭显身,称呼这位陆庄主为大哥,当时在场有数百人,都听得清楚。”
一时间不少人连声称是,齐宁却是皱起眉头,他自然也记得,那次在千雾岭上,向百影出现,陆商鹤当众告之众人向百影曾是封剑山庄的主人,而且说明与向百影是结义兄弟,而向百影当众称呼陆商鹤为大哥,此事许多人亲眼所见。
“陆庄主,你是说,帮主后来去了影鹤山庄?”朱雀长老上前一步,盯着陆商鹤问道。
陆商鹤点头道:“不错,向兄弟与我多年未见,兄弟相聚,那也是理所当然事情。向兄弟重情重义,我既然邀请,他自然不会拒绝,他不但去了影鹤山庄,而且随行还带了另外一名客人。”
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