郁州。
爷山脚下。
千佛寺侧畔的某处小村庄。
村外的田埂上，搭建着个半人高的小庙。按理说，这般小庙存身的多是土地公婆，但此处不然，庙中端坐的却是个面无表情的佛陀。
一个乡民打扮的男人蹲在庙前，给佛陀换了新鲜贡品，插上了香烛，本意就该跪拜磕头了，不料，他却径直站了起来。
“呸。”
竟是一口唾沫喷到了佛像脸上。
做了这大不敬的举动，这人好似又做贼心虚起来，飞快地张望了两侧，又弯下腰仔仔细细把佛像擦了个干净。
他舒了一口气，起身，回头。
吓！
一张硕大的驴脸几乎怼到了眼前。
驴背上，短发的道人拱手问道：
“叨扰了，请问……”
话没完，这人惊叫了一声，遮住脸一溜烟儿窜进了村子。
嘿。
道士莞尔。
怕什么？
难不成牛鼻子还会给和尚告密不成？
他摇摇头，翻身下来，牵着大青驴，铜铃叮当，跟着男人进了村子。
……………………
李长安在郁州城外，得了店家的指点，晓得在这爷山脚下，千佛寺这百年古刹的跟前，敲有具僵尸正在四处吃人，风传还作和尚打扮。
道士寻思这尸僧与尸佛也相差仿佛，就到这边来撞撞运气，眼下遇着了这小村子，便来打听一二顺道讨碗酒水。
不料。
“大娘……”
“呀！”
“老丈……”
“砰！”
……
一连吃了几个闭门羹，道士是郁闷得直挠头，这村子的人怎么见了他，都根见了鬼似的。
好在没多久，一个老人主动迎了上来。
“道长也不要置气，近来这郁州城来了许多江湖人士，多了不少是非。道长你身形高大，又配着武器，小民们见识浅，难免害怕。更何况……”
这老人指着村外的小庙笑而不语，意中所指不言而喻。
李长安在郁州城也打听过，晓得这千佛寺和尚的做派，却也好笑。
“这和尚不干好事，关我道人何事？”
“都是出家人嘛。”
老人打了个马虎眼，引着道士进了家门。
“乡民对我避如蛇蝎，老丈为何敢带我进门？”
老人笑了笑。
“一来我看道长面善，不像歹人；二来我是这村子的里正，本就该我出面；三来么，我先前也是供奉太上老君的。”
“原来是老居士当面。”
李长安赶紧起身，道了句“无量天尊”。
老里正也还了一礼，又朝着屋内唤了一声。
“囡囡，还不给道长倒碗水来。”
顿时，一个小丫头腾腾腾地跑了进来，放下两碗水，没等着道士“谢谢”出口，又腾腾跑了出去，躲在门后，怯生生探出两个总角。
道士只好把这一声谢谢给了老里正，老里正摆了摆手，开门见山地问道：
“却不知道长为何而来？”
李长安将这碗水一饮而尽，笑道：
“特为斩妖除魔而来？”
“喔。”老人一个激灵蹦起来，满眼的惊喜，“道长会法术？”
“略通一二，但……”
道士本想说比起手上贫乏的法术，他还是更擅长平砍。可这老人已经拿着半截话，兴匆匆跑出了大门。
“大家伙快过来，村里的那些个怪事有法子解决啦！”
………………
不消片刻，屋子里黑压压挤满了乡民，七嘴八舌吵得李长安一时失神。不得已，老里正把他们全撵进了院子，排好队一个个讲。
才到院子。
“道长！道长！”
人堆后头，一个邋遢汉子跳着脚连声高呼。
“请说。”
那汉子赶忙挤进来。
“我家屋子就在村西头，往常也无什么怪事，就是自一年前开始，每到夜里总有一个妖怪潜入厨房，拿舌头去舔灶台与木桶。”
妖怪？道士闻言打起了精神。
“那妖怪长什么模样？”
“七八岁孩童长短，只一只脚蹦踏，舌头却又宽又长。”
道士想了想，别说，这妖怪他还真有印象。
“应该是‘垢尝’。”他解释道，“是种被家中污垢吸引过来的小妖怪，你把家里仔细打扫一番，它自然就离去了。”
“不过么……”
李长安打量了几下这邋遢汉。乡下人终日为生计操劳，少有功夫打理自个儿，难免蓬头垢面了些，但眼前这人却是分外的邋遢。
“清扫屋子后，你呀最好再仔细洗个热水澡。”
“为啥？”汉子不解。
“你想想，你若不洗澡，介时房子干净了，你却不干净，你说那‘垢尝’会去舔哪一个？”
在众人的哄笑声中，邋遢汉面红耳赤被挤到了一旁，一个六旬老汉扛着锄头取代了他的位置。老汉打着赤脚上边裹满了泥，想来刚从田土里回来。
“小老儿的浑家死了好些年了，近来却连连于我托梦，说是脖子被勒紧了，喘不得气。劳烦道长帮小老儿解解梦，是个凶兆？还是吉兆？”
“哪来什么凶吉？”道士摇摇头，反问了一句。“多久没去扫墓了？”
老汉闻言，一时间没有作答，只把锄头放下来杵在身前，幽幽叹了口气。
“不瞒道长，小老儿并不是本地人，是早些年逃难过来的。当年走得急，浑家的骸骨还有祖宗的牌位，都丢在了老家。近些年好不容易安顿下来，但路上太乱，也就回不去了。仔细想想，估算着也有七八年了。”
道士沉吟了一阵。
“人活着的时候，魂魄存身于躯壳，死后若是没归于地府，魂魄多半存身于坟茔……”
老汉神色急切。
“我那浑家……”
李长安点点头。
“老丈你的亡妻频频托梦，说是脖颈被勒喘不得气，多半是藤蔓勒住了墓碑。你若有心，就托过路人带个口信，让家乡亲朋帮你打理一下坟墓吧。”
老汉神色恍惚拜谢辞去，场中也一时有些凝重。大抵是乡民们境遇相同，心有戚戚吧。
“道长，我也能问么？”
这时，一个脆生生的声音插了进来。道士转眼一看，却是老里正的小孙女在门后欲言又止。
“胡闹！”
老里正把脸一板，开口呵斥。
道士赶忙劝到：“孝子灵性未泯，容易瞧见脏东西。老居士莫要置气，让囡囡说吧。”
老人犹疑了一下，终于点头应允，小丫头这才开口继续说道。
“我在家里，老是发现角落里有东西在活动，但爷爷总是不信，还说那是老鼠，可那东西明明没有尾巴，哪里是老鼠？”
“你说的东西是不是它？”
道士忽然指向东厨的屋檐，场中人齐涮涮看过去。
哗！
顿时，满院子的哗然。
但见青瓦与斗拱的夹角，被烟熏得乌黑的木梁上，簇拥着几个小家伙。黑乎乎的毛绒绒的一团，也找不到眼耳口鼻，看来柔软又蓬松。被众人的注视一惊，乱糟糟的一顿蹦踏，最后……
噗。
散成了几点软软的草灰，顺着瓦隙间渗下的阳光，轻飘飘往下落。
“那是烟团子，没什么危害的小妖精，至于出现的原因么……”
道士笑吟吟对老里正说道。
“老居士，你家的烟囱该找人通一通了。”
老人连连点头道谢。接着，一个粗实的农妇挤上前来，开了腔。周遭人都唤她“秀才婆”。
“我家那穷酸近来不晓得遭了什么瘟，前些日子一连睡了三天三夜，醒了就说自己在什么木卯州句象国当了大官，还成了驸马。这下好，书也不读了，田地也不照看了，娃儿也不管了，整日就躺在床上发梦！”
“除了嗜睡，身体精神可有妨碍？”
一提到这个，她就来气。
“嘿！他吃饱喝足了就睡，比猪过得都好，能有什么妨碍？”
妇人越说越气，连带周遭的邻居都数落了一通，道士赶紧打断了她的喋喋不休。
“你家左近可有柳树？”
她一拍大腿肉。
“后院就有一棵老柳。”
“柳树旁可有蚁穴？”
“对对。”
妇人连连点头。
“树下便有一窝。”
“那就对头咯。”
道士捡起根枯枝，在地上划拉。
“木加卯是个柳字。句象者，蚼蟓也，是蚂蚁的别称。依我看，是你家相公梦中偶尔与柳树、蚁穴精气交感，再加上心有所想便做了这一枕黄粱美梦，偏生又念念不舍罢了。”
说着。
“大娘莫急。”
道士从驴背的行囊中，取出朱砂、黄纸、毛笔。
“贫道这就为你书一道符，你拿去焚于树下，保管断了你家相公的白日梦。”
不一阵，黄符书就，妇人赶紧接过，却忽然一拍脑门。
“道长稍等。”
说完，风风火火就冲了出去，没多久，又风风火火冲了回来，手上却多了小半篮子鸡蛋。
“家里无有钱财，道长莫要嫌弃。”
这下子乡民们都有学有样，取来了各种谢礼。
李长安从中挑了些米粮蔬果，请老里正为他做一顿饭，其余的都尽数推却了。
………………
又过了几番问答。
李长安发现，村民们所说的怪事，多半是自个儿胡思乱想，剩下的大半都是些不成气候的小妖小怪，最后一小撮麻烦些，但也不过一张黄符的事。
通常，这些小麻烦，民间的巫祝神婆都能解决。再不济，殷勤拜祭灶神、门神、土地神，也可在一定程度上驱赶阴邪。何况，这村子还在珈蓝宝地门口，佛爷们就不管管么？
道士将这疑问述之于口。
立时有人回答。
“和尚们只管索要贡品，哪儿管我等这些‘小事’？”
“早先年这左近的村子还有个神婆，可前一阵，被和尚们说是妖邪，乱棍打走了。”
“和尚们还说咱们这儿是他们的道场，除了菩萨不许有其他神像，连门神也不让咱们贴嘞。”
众人你一言我一语，群情渐渐汹涌，连“秃驴”、“鬼乐官”之类的字眼儿都冒了出来。
眼看就要控制不住。
“住嘴！”
老里正沉着脸，骂了一声。
“莫要给道长招惹麻烦。”
道士连连摆手，笑道：
“不碍事，我这番前来，也有一件事儿想询问大伙。我一直在追索一个妖魔，不晓得诸位有无消息？”
说着，他取出黄壳书，翻到尸佛那一页。但见书页上，那三头六臂的魔物色彩鲜活，几欲透纸而出。
忽然，场中是落针可闻的寂静。
良久，才有人迟疑吱声：“这不是……”
“慎言。”
老里正勃然作色。
“问了一大堆，道长也累了，就此散去吧。”
说着，竟是把村民们都赶走了。
道士没有气恼，只静静的等着老里正给他个答复。
“唉。”
老人叹了口气。
“道长可晓得这千佛寺三位祖师的来由？”
道士点头，之前燕行烈也提及过这千佛寺的故事。
“空见、空性、空衍三位神僧舍身镇魔，贫道也是佩服得很。”
“那道长可知，传说三位神僧圆寂后，金身合为一体，就是这三头六臂端坐莲台的模样……”老里正指着黄壳书，郑重说道，“这若是让寺里的大师们瞧见，恐怕不会善罢甘休。”
道士虽然不以为意，但也晓得人家是好意相劝，当下只是点头将书收起。
“却是贫道孟浪了。”
见此，老里正松了口气，却又皱眉问道：“道长要打听的，就是这个三头六臂的妖魔？”
“那倒不是。”道士笑了笑，“临时起