卫稽沉吟片刻，一字一顿道：“你，是否对离儿，存有幻想？哪怕，只是一丝幻想？”
卫稽突如其来的问询令奚茗猛地一震，她不可置信地抬起头，然而卫稽老谋深算的眸光像是一柄利刃，将她的伪装轻易戳穿。.“哪怕，只是一丝幻想”？有吗，她有吗？真的……只有一丝吗？奚茗在卫稽逼视的目光下慌乱起来，几次张嘴想要讲话，话到嘴边却不知该回答“有”，还是该说“没有”。
“那么，就是‘有’了，对吗？”卫稽轻轻的一句设问，彻底将奚茗钉在落荒的石柱上，逃脱不得。
奚茗又是一颤，心中竟生出被人看穿后的恐惧来，如今连抬头正视卫稽的勇气都没有了。卫稽说的不错，她确实对卫景离存有幻想，甚至，不只是“一丝”而已。究竟是从何时起她就开始存有这种幻想的，她不想知道，也无从知晓，她只知道，此时的她，无比希望那日与卫景离共同沦陷西市战圈的人不是秦博雅，而是她自己；她又多么希望，当日卫景离拼命守护的不是秦博雅，而是她钟奚茗！
爱上一个人，竟会如此自私、霸道。
“朕的五个儿子中，若论起形容，老四、老五两人最是出类拔萃。离儿如今双十年华，正是风华正茂时，模样虽像极了他的母妃，性子却随我……”卫稽顿了一顿，徐徐道，“是成大事之人。这个，你可懂？”
奚茗大惊，她没想到卫稽会如此直白地道出自己对卫景离的看法——“成大事之人”。看来，卫稽已然选定了继承大统之人了。奚茗不免在心中为卫景离欢喜起来，他隐忍了十几年，为的不就是有朝一日能够踏地登顶，俯瞰万物吗？奚茗不由唇角微勾，低头会心一笑。
将一切细节收入眼底的卫稽轻笑一声，继续道：“你是个聪明孩子，难怪离儿平定刑戮都得借助你的智慧，这才能以一百率卫横扫极北，从此名震诸国。”
奚茗赶忙抬首，解释道：“承蒙陛下谬赞，卑职当之有愧。卑职……只是幼年时偶遇一名得道高人，高人见与我投缘，便教了我那‘火药制法’……说来，在抵戏之时也只是病急乱投医地试了一试，没想到‘火药’威力竟如此之大。再者，卑职能为四殿下分忧，为陛下解愁，为我大陵除祸，实乃卑职之幸！”说着，奚茗暗暗攥紧了拳头，手心已然冷汗涔涔。原来，卫景离当初所说的什么从“异域古籍”里学来的法子，对卫稽来说就如同观看孩童变戏法，分明知道其中玄机，还要佯装不知，故作玄虚，以此捧场。.
卫稽点点头，道：“难得你愿意为离儿分忧，也算巾帼不让须眉呐……那么，你是否愿意继续为离儿分忧下去呢？”
这是……什么意思？奚茗不解地望着卫稽，而卫稽只是紧盯着她，等待着她回答。纵然不知其中深意，奚茗仍战战兢兢地回道：“是。”
只见卫稽双眸一眯，狭长的眼线寒光四溢，他一字一顿道：“既然你对离儿存有幻想，又既然你愿意继续为离儿分忧下去，那么，你是否愿意做他未来后宫众多佳丽中的一个，嗯？”
还未听完卫稽充满威慑力的“嗯”字尾音，奚茗登时腿软，一个踉跄几乎就要跌坐在地。
“什么……你说什么？”奚茗嗫喏着开口，惶然得甚至直呼卫稽为“你”。
果然，卫稽的前两次设问，无疑只是个铺垫，一个为了引她掉进深渊的铺垫。
卫稽倒也不介意奚茗莽撞的称呼，重复道：“你，是否愿意做他未来众多女人中的一个，永远，站在他身后？”
不仅是卫稽，就连他身旁敬立着的成福林也定定地望着高塌下的奚茗，等待着她的答案。身形看似孱弱的她垂首立在台下，刘海遮住大半张脸，看不清她的表情，但他们仍能从她微微颤抖的手臂判断，她此刻正经历着前所未有的思想斗争。
片刻，奚茗缓缓抬起螓首，直视着卫稽狭长的眸子，一个字一个字地，声声切齿道：“我，不愿意。”
接下来的几秒钟，整个大殿似乎都沉入了泥沼，每个人都深陷在其中无法呼吸，发不出一丁点声响，只有殿内跳跃的烛火提醒着他们，这泥潭总得被洞穿。
“为什么？”卫稽声线极低。
奚茗紧锁的眉头渐渐平复，神情也变得坦然起来，她答：“因为，我爱他。”
成福林心里“咯噔”一下，不禁打量起台下的小女子来，他从未能想象竟有女子能大胆地说出“爱”这个字眼，而且，是当着皇帝的面，说得坚定如斯。再看卫稽，他更是眉头微动，脸上挂着诧异的神情。
“哼，爱他？”卫稽正了正身形，冷哼道，“你这丫头竟然敢谈‘爱’？你若爱离儿，就该站在他的身后，辅助他成就霸业！能够高嫁入我卫家皇室成为王妃，不知是多少王族之女、豪门千金的梦想，更不用说，能够伴在如今威名远播的离儿左右了，你却说‘不愿意’？”
“不，恰恰是因为我爱他，所以才不愿意，”奚茗将卫稽说得一愣，继续道，“因为爱他，所以不愿意与别的女人分享他；因为爱他，所以我无法站在他的身后看着他拥着别的女人；因为爱他……所以我无比自私……”
“啪”一声，卫稽一掌击在案几上，突兀的不忿令成福林和奚茗都不禁一颤。
“这就是你的理论？你，一介民女，小小率卫，哪里来的资格在朕面前说‘自私’？离儿，他天生属于天下！”卫稽动了怒，又猛地咳嗽起来，待稍微平复后，他又道，“你说的是不是就是那所谓的‘一夫一妻’？”
奚茗美目圆瞪，卫稽怎么会知道“一夫一妻”的？那不是她不久前告诉卫景离的吗？
卫稽呷了一口成福林端来的热茶，长舒一口浊气，道：“这几日，离儿先后三次求见于朕，你可知，他所为何事？”
奚茗摇头。
卫稽冷笑道：“他竟然告诉朕，他今生将只与一人白首，拒绝与雅公主联姻！给朕讲些什么‘一夫一妻’的理论，简直糊涂！”
卫景离，他竟然……来求卫稽，他竟然拒绝娶秦博雅，他竟然说“今生只与一人白首”……奚茗心里翻腾起一阵暖潮，嘴角眉梢不自觉洋溢起笑意。
“可是，他是朕的儿子，是天生的帝王之材！他可以一时糊涂，但朕，必须为他扫清一切障碍，为他指明方向！江山才应该是他的真爱，秦博雅才应该是他选择的皇后。除非，离儿他，不想要这江山，”卫稽诡谲一笑，望着奚茗道，“离儿的性子想必你也知晓几分，他多年来处心积虑，不就是为了有朝一日能黄袍加身吗，届时你，又该如何自处？”
卫稽的话如同一盆冷水，自奚茗头顶灌下，将她从头冻到脚、心里结上冰。是啊，卫稽总会以“江山”之名绑架卫景离的，若想要江山，则必须立秦博雅为王妃；若想要“与一人白首”，则山河尽失，甚至从此再无翻身之日。
皇帝，竟都如此狠辣。
“到那一日，我自当离开。”奚茗垂下头，语气中尽是哀伤。
到了他得到江山的那一天，既然无法面对他的后宫三千佳丽，她应该会暗自离开吧，自此消失在他的世界，而她，也将在世界的某一个角落黯然疗伤，用整个人生来怀念。应该……是这样吧。
“哦？离开？”卫稽又是一阵冷哼，“你可知爱易生恨？爱愈深，恨愈浓……否则，离儿也不会成长到如斯卓越的地步……”卫稽最后像是喃喃自语，声音渐弱。
“为何要恨？”奚茗反问。
“世事不由人，待到恨时，一切便都晚了……”卫稽喟叹一声，摆摆手，满脸疲态地示意奚茗可以离开了。
奚茗本想再问些什么，想了想，最终还是什么都没说出口，行了礼就要离开。
临行前，卫稽幽幽然道：“离儿告诉你了么，十月初三便是他与雅公主的大婚之日，婚书已然快马送至阖国，届时将会是一场空前绝后的两国联姻，强强结合。到那时，朕自会放你离开。”
奚茗离去的身形明显一顿，十月初三……仅不足三月的时间尔尔。卫稽之所以将卫景离的婚事办得如此仓促，消息却封锁地如此低调，恐怕也是估算到自己命不久矣，要在有生之年将卫景离前行的障碍肃清吧。
卫稽手一挥，一侧的成福林了然地自后殿取出一个托盘，盘中整整齐齐叠放着三件罗裙，无不是上等衣衫。成福林将托盘递给奚茗，低声道：“淑妃娘娘着制衣司专门为你做的。”
奚茗凄然一笑，接过衣衫，转身出了大殿。
人说，爱一个人就是低到尘埃里，开出一朵花，然而此时的奚茗仿佛跌到了尘埃里，却再也挣扎不出。她在其中窒息，求生，却叫天不应，叫地不灵，独自忍受着这份巨大的悲凉。
走出甘露殿，回首望去，这座庞大建筑的殿门徐徐阖上，夹缝中卫稽的身影也愈来愈模糊，最后“砰”地一声，将奚茗与这富丽堂皇隔绝在两个世界。未来，坐在那高台龙座上的人将会是卫景离，他也会像千百年来的无数帝王一般，冷酷无情又运筹帷幄，他们从来都不会属于任何人，他们的胸怀当容天下，他们的志向当在社稷，而她……则只是帝王足下千万子民中的一个，渺渺寥寥，惨惨戚戚。
也许，天注定，他的世界万里黄金翠玉，她的世界只是青天白日。
十月初三，就要离开了吧……奚茗想着，竟不自觉落下一滴泪，砸在这永不生花的青石上，泯灭了最后一丝希冀。