又是一日鸡鸣时，床榻上赵期昌被一阵阵厮磨扰醒。
睁眼就看到一旁张祖娥仰躺在垫高的枕头上，光洁细长双臂露在被子外，自然散落的长发垂着，几缕发梢落在赵期昌脸、脖子上，微微犯痒。
赵期昌也拉来一团真丝抱枕垫在后面，整个人从被窝里一左一右挪出来，躺好后打着哈切，扭头瞥一眼纱窗，见透光明亮就知道外面是个大晴天。
又扭头过来，见张祖娥锁骨上搭着折子正一页页看着，看的认真详细，似乎没察觉赵期昌的动作。
揉了揉睡眼，赵期昌实在是没心思动弹手脚，只是躺正额头正对着素纱帐顶端吊饰，看着微微摆动红球缀饰，赵期昌懒洋洋道：“若这么躺着，一动不动，躺到死该多惬意？”
张祖娥扭头瞥一眼赵期昌神情，合起折子侧身，右臂搭过来，手掌抚着赵期昌下巴嗤嗤笑道：“又说傻话，现在谁能停下来？”
赵期昌面容依旧正对着纱帐正中的吊饰，缓缓道：“谁都知道无法停下……就跟曾铣、夏言要收复河套一样，当时谁都停不下来。强行停下来的结果就是曾铣、夏言人头落地。”
张祖娥在被中的长腿一横绕过赵期昌腰腹，整个人骑到赵期昌腰上，将丝被裹在自己身上，仿佛泄气那样狠狠坐了赵期昌腰腹两下，赵期昌险些一口气没喘上来。
被子又被张祖娥卷走，两腿、上身露在朝晨略清凉空气中，同时还止不住的打哆嗦。
等赵期昌捋顺气，却见张祖娥甩着头，一头垂腰长发全落在身前，一手拢紧丝被，一手挽起发梢撩向赵期昌鼻尖，笑吟吟问：“你是曾铣还是夏言？还是周尚文？朱纨？”
“谁都不是。”
“比以上诸公，三郎又如何？”
张祖娥说着身子前倾，长发从两鬓垂下如一面黑色瀑布，几乎脸贴着脸，张祖娥双臂撑在赵期昌两耳侧旁咧嘴笑着：“回不上了吧？三郎心里头明白，现在的三郎论影响力远远不如以上诸公。说起来也无什么好避讳的，不如人家就是不如人家，不如有不如的坏处，也有好处。”
“曾铣、夏言复套战事已引动朝野共识，不杀他们那复套战事就无法停息，能杀他们又能停息战事的罪名只有一个，那就是谋逆。”
“现在，朝廷不让三郎出征，那就不出征了罢了，反正出征与否都是朝廷能压得住的事情，又非那种控制之外的事情。”
说着，她目光炯炯看着赵期昌，神态中侵略性十足，反倒让赵期昌有些放不下脸来，眨眨眼语气低沉：“让珠珠见笑了，这几日出入各部议及相关，我这心里总是在打鼓，前怕狼后怕虎的，说出来实在是有损体面。”
张祖娥额头贴在赵期昌额头上，呢喃：“那怕的究竟是什么呢？”
“担心出征前朝廷朝令夕改，这样会令我军中威信一落千丈，会辜负无数将士期待，更会让他们以为朝廷信不过我赵期昌。还怕宫里那位为了自己面子，将无法出征的罪名、脏水都泼到我身上。”
“又怕出征大胜后如朱纨得罪太多人……”
张祖娥闭着眼睛聆听着，突然说：“你是担心我吧？”
赵期昌不言语了，张祖娥压在赵期昌身上，双臂又轻轻支撑的身子，上下摩挲着赵期昌：“你见了赵举，没杀他却放走了他……这就是你的退路。作战不利你能临阵反戈，若大胜后朝廷不赏反要惩罚，那时候的你也能在俺答那里卖个好价钱。”
“三郎担心的无非是妾身安危。”
她说着，一条手臂收回被中，一口银牙咬着下唇，赵期昌也是轻哼一声，双手扶住张祖娥腰肢：“是……怕，可实在是没法子。我有本事做郭威，可不愿做郭威。”
“妾身都不怕，三郎又怕什么？”
两人晨练之时，夏折柳推开门抱着热气滚滚的铜盆进来，身后孙孟娘端着盘中则盛放热水壶、牙刷等洗漱用具。
这两名一大一小侍女看着模糊纱帐中的动静，小的羞红了脸，大的两股战战。
当初李羡主动出走自求前程后，赵期昌在白庆丰与周是问之间选择了资历更浅、关系较远的周是问作为心腹参谋。
在白庆丰入京科举，赵期昌率部入京时周是问就不得不分心处理登莱两府官道修造工作，后来干脆又跑回山东就近监工，以保证官道的工期和质量。
导致现在的赵期昌遇事后缺乏绝对心腹一同参谋，就如赵期昌不信任、不敢对白庆丰推心置腹一样，赵期昌也不敢对梁梦龙太过信任。
不论白庆丰还是梁梦龙，他们在士林的关系更深厚一些。他们有太多的退路，这就是赵期昌无法放心信赖的原因所在。
同样的道理，哪怕赵期昌非常欣赏张渠这个师兄的性情，可依旧不敢太过信任这个人，因为张渠背后也有很多的退路。
如今，对于一个合格的心腹参谋、智囊，赵期昌倍感渴望。
出门时，一脚踩在上马石上另一腿还没举起时，突然对身旁提着长铩的李济道：“君美兄应该还在京中吧？”
突然的问题让李济一愣，点点头道：“在彭黯那里，将爷的意思是？”
“你去找他，就说这回出征宣大，我帐下缺一名执法严峻的典军。如果他回绝，就说明日我会拜访彭黯，求彭黯借人给我用用。这话，你也不妨透露给彭府中人。”
李羡有举人功名，又是刑部右侍郎彭黯的弟子，此前又有从军的屡历。彭黯举荐李羡进入官场，直接任职六七品也是符合规矩的。赵期昌要借人，彭黯没理由硬阻。
今日一早没有家中女眷来送赵期昌出门，当着一众亲信的面，赵期昌对李济也直言：“眼前的府酃是小了点，待此战得胜凯旋归来，朝廷不与，我也会盘下或建造一处大大的府宅。到时候，家里这点人也住不过来。”
李济眨眨眼，神情缓缓露笑：“这感情好。”
虽然李羡一直反对跟赵氏联姻，这是李济的一贯的坚持，也有他家小妹的心思在其中。如今自家小妹及簪待嫁，他们兄弟俩一个混的比一个好，家里的生意也越做越大，求亲的人可以说是能踏平他李家的大门槛儿。
然而一年来李家老头子始终将女儿当宝捧在手里，与赵氏联姻的态度已经不是李济的态度了，而是这一家子中除了李羡之外所有人的共同态度。
李羡的反对能有什么用？
哪怕李父死了，还有李母能做主，哪怕父母双亡后……李羡继续反对这门亲事，只要妹子还是一门心思要跟赵期昌，那李济就敢跟李羡分家！
何况如今他们兄弟父母在世，只要把婚事定下来，那李羡再反对也只能屈服，乖乖跑回赵期昌身边出谋献策，东奔西跑！
否则赵期昌完蛋，牵连下来他们李家一门上下都得吃刀子！
起初，或者可以说一直以来赵期昌对这种建立在婚姻基础上的合作、联盟关系不太喜欢。
可他的实力跟不上他的地位蹿升，被各种危机包围，就没有左右逢源的说法，你不做选左选右，都有不同的麻烦来找你。
唯有不断的提高自己的实力，当实力与地位持平后，他的日子才能勉强安逸一点点。
现在，如果他的师尊朱应奎是兵部尚书兼内阁大学士，那天下各处卫所武官的敌视、抵制排斥就是一场笑话！
天下卫所武官敢排斥赵期昌，原因就是赵期昌后继无人！
他们搞死了赵期昌，这个以赵期昌为核心的军事集团将会四分五裂，自然没有人会替赵期昌报报仇。
至于皇帝那里……赵期昌只是一把非常锋利的刀子，这把刀子割肉犀利快捷不假，可除了这把刀子外，还有的是刀子可用！
现在赵期昌所需要的实力不是手里有多少军队，战斗力如何。而是整个集团内有多元化、多层次的组织关系，保证赵期昌被人坑死后其他人能维持这个集团的稳定并发起报复，其他人遇害后赵期昌也会发起报复……
如今这个集团的问题是核心唯一化，以赵期昌为核心保证了赵期昌的绝对地位，也使得向心力不断增高，其他人还无法在赵期昌身死后替补。这样有好处，自然有坏处，也使得这个集团失去核心后就失去了向心力，自然会四分五裂。
要保证今后自己的安全，赵期昌必须将自己这个集团壮大。按照关系远近，赵期昌可以拉朱应奎、赵炳然、彭黯、商大节、徐樾、邢一凤、杨奉恩、骆颙、贾应春梁梦龙师徒，等人进入这个军士集团。
问题是里面很多人无法转换阵营，如彭黯就是严嵩的人；骆颙又是个对军事不感兴趣的人；徐樾在理念上与赵期昌不是一路人，也走不到一路去。
不断排除后，能拉入这个集团的只有朱应奎、赵炳然、商大节、邢一凤这么四个人，可能性依次递减。贾应春梁梦龙师徒有合作的军事集团，西北秦军体系那么大，又是传统的强力地方边军。比起亲军，起源于登莱的东军其根基显得是那么的浅薄……
朱应奎、赵炳然这两个人官职还是不够，只有达到侍郎一级，才能将文武勾结的影响力渲染出去，恐吓住其他蠢蠢欲动之辈。
这两个人升官需要时间，这段时间内才是赵期昌眼中的危险时间。
与李家联姻，赵期昌意在拉李羡重新上船，以便于事情急迫时重新与彭黯进行合作。
增强目前实力的同时，再增设一条可能的退路，多好的事情？
为此，牺牲一下自己，多纳一个妾室也不是不能接受。