筱箭的这个请求，在刚刚筱霜开口时，宁越就猜到了几分。这两姐弟虽然同样位居十三圆桌骑士，但更多的依仗还是与桀骨超的师徒关系。如今，桀骨超身亡，他们没了最大靠山，甚至可能被桀骨涛暴虐追责，处以极刑。
这等情况下，若说还有一个起死回生的法子，那就只有投靠他。只要，他能够在接下来的泽瀚皇权之争中获胜，登基称帝，筱霜、筱箭两姐弟将成为功臣，而非罪人，论功行赏少不了。
对于这样的主动投诚，宁越当然很乐意接受，放在以前，他肯定是一口应下了。但是现在，他的思考方式不会再那么直接与坦诚。
“我自然欢迎两位的加入。可是，你们两位沦为至如今境地，可以说拜我所赐。不管你们心中有没有别的心思，我心里始终会有隔阂，不敢不防。疑人不用，用人不疑。所以两位，就算我真收了你们，也不可能委以重任的。这一点，可否接受？”
闻言，筱箭眼中显然闪过一丝不情愿，正欲开口，却是被筱霜拦下，轻轻摇头。
“殿下的顾虑不无道理。不错，今日我们姐弟无处可归，全因师傅被殿下斩杀。只是，权力纷争，沙场喋血，哪里会存在没有伤亡的？也不说各为其主，师傅与殿下各有各的目的与决意，道不同，不相为谋，最终引发生死对决。最后殿下胜出，只能说棋高一着，师傅命数已尽，哪来仇恨一说？对于殿下，我们姐弟两个心悦诚服，愿效犬马之劳。”
宁越应道：“那正好，第一骑士弦川的弟子弓舟在之前的战斗中，亲卫尽折，正在重新招募，你们两个就去给他打副手吧。”
“你不要太过分！”
终于，筱箭还是忍不住了，怒声一斥。
这一次，筱霜想要阻拦，奈何晚了一步。
“叫你一声殿下，算是给你应有的尊重了，别蹬鼻子上脸，真以为自己天下无双，胜券在握了！实话告诉你，就算师傅身亡，以他留下的经营，可不是你这样一个刚刚回归泽瀚帝国的不知情皇子，凭借一群当年老臣就可以随便颠覆的！”
脸色一变，筱霜急忙辩解道：“殿下，阿箭他重伤在身，心烦意乱，一时言语唐突，还望海涵。其实，他想说的意思是，师傅留下的根基很深，而且桀骨涛对于全盘的了解也不少。如果想正面破局，就算有第一骑士为首的老臣相助，只怕也要费不少精力，损兵折将。但是，如果有我们两姐弟相助，应该可以不用那般硬碰硬相互消耗了，存在便捷之法。”
一边说着，她还一边紧紧捂住筱箭的嘴，不叫他多言。
板着脸，宁越瞪了好一会后，才轻轻颔首，回道：“看在你这番解释还说得过去的份上，我原谅他刚才的冒犯。只是，这没大没小的毛病必须改一改。现在你们没有桀骨超这个靠山在了，别以为还可以在泽瀚帝国境内肆无忌惮，为所欲为。”
“是是，我自会教训他。”
筱霜连连点头，又怒瞪了筱箭一眼。后者也终于平静下来，不再挣扎。
而后，轻轻叹了口气，筱霜再道：“其实，殿下的意思也很简单，就是要我们纳一个投名状，对吗？以此证明忠心，且再无回头的可能。”
宁越笑道：“不错，正是此意。而且，还能够根据你们贡献的大小，决定你们之后的权位。若是出力足够，继续位居圆桌骑士也不是不可。”
一旁，出来晒太阳的麦澜盟看着这边的交涉，忍不住一笑，摇了摇头，继续靠在墙壁上看热闹。
长长呼出一口气，点了点头，筱霜再道：“除去圆桌骑士外，我还有一个身份，星骁卫的副指挥使。殿下应该知道，星骁卫本来是皇家侍卫，不过由于如今的皇帝就一傀儡，所以星骁卫实则被政威大将军掌控，设有指挥使一名，副指挥使三名，分管星骁卫各部。星骁卫的任务，除去护卫皇城与暗中巡查城池外，还有一个重中之重，便是监视群臣，防止他们有所异动。因为我的职位，对于监视的布置，还是比较清楚的。即是说，我可以凭借便利，解决掉部分忠于桀骨涛的朝臣，或是联系上部分其实忠心于殿下的臣子。甚至，还可以将某些出征在外的将帅家小为质，迫使他们缴械投降。”
霎时间，宁越心中闪过一丝惊喜。在他本来的计划里，其实就是打算让筱霜带路，突破几座城池，剿灭数个桀骨涛统治下的秘密据点。但是现在，筱霜的坦诚，给了他新的思路。
“星骁卫的监视之事暂且放下。对于皇城的护卫布置，你可否清楚？”
“皇城的护卫主要由另一位副指挥使负责，但是只要我想弄，巡班表可以到手。只是殿下，现在谈这个是不是有些为时过早了？至少，等到你的大军兵临城下再说吧？”
略感诧异之后，筱霜忽然意识到了什么，双眼一瞪。
“殿下，你该不会是想……”
宁越戏谑笑道：“漫长的拉锯战，劳民伤财，平白折兵损将，实属下策。若是，能够釜底抽薪，一举夺下皇城，我想对于整个局势应该能造成不小的撼动。”
筱箭叫嚷道：“你疯了吗？就算你以在这里的数名精锐强者，成功潜入皇城，斩杀伪帝，一举夺回政权。但实际上，夺回的不过一个有名无实的空壳子，帝都还是处于桀骨涛的势力包围中。到时候，根本就是自投罗网，羊入虎口。”
“兵战为下，心战为上。只要能够拿下皇城，我想某些摇摆不定的家伙，就会变更主意了。而且，之前的伪政权能够巩固，更多的还是依仗桀骨超的威名。如今他身死，凭借一个文韬武略都逊色几分的桀骨涛，怕是短时间无法驾驭其身前的所有部下。而在这个时候，我再狠狠往他们心窝里戳一刀。你说，会是什么结果？”
说到这，宁越再狡黠一笑，走到了筱箭跟前。
“而且，你们父亲是前圆桌骑士，应该还有些号召力吧？以他的名义与权力，暗中抽调兵马，协同作战，拿下皇城后振臂一呼，我想投诚者不会少的。”
脸色很是难看，筱箭嚷嚷道：“喂，你这是要彻底断我筱家的退路！”
“你觉得，你们还有退路吗？而且，真的要逃，以你们两个实力在战乱中隐姓埋名，并不难。难的是，将你们父亲乃至整个家族，一同护下。所以干脆，筱家与桀骨涛彻底撕破脸皮。那样一来，待我登基之刻，你们家族就是首功之臣。这样的博弈，不值得赌一把吗？”
一开始宁越就清楚，筱霜的真正目的不止是保全自己，更重要的是背后的家族。有一点在，他就有信心，迫使对方将一切都押上赌局。
无路可退时，自然不可能再有二心，只能前行博取最后的生存机会。
良久后，筱霜摇头露出一记苦笑，道：“殿下，你可真是狡猾，直接把我逼到绝境了。若是我拒绝，是不是今日，我与阿箭都不能活着离开这里？”
宁越也不隐瞒，回道：“虽然可能性很小，但是也存在可能，你们两个抱着孤注一掷的心，去找桀骨涛试图戴罪立功。如今的局势下，我不会容许任何隐患存在。所以，若是拒绝，我不一定会要你们的命，但是你们绝对不可能离开此地。”
重重一点头，筱霜应道：“那好，我答应你，实施那个近乎疯狂的计划。不过，我有一个条件。”
“但说无妨。”
“阿箭必须留下，他重伤未愈，不能跟随行动。而且，留他在这里为质，殿下也更加放心，不是吗？”
闻言，筱箭神色一变，可是话到嘴边，又不曾出口。
如今的他冒然跟去，只会拖后腿。留下，确实是最好的选择。
宁越应道：“好，我答应你。你调养得如何了？虽说时间紧迫，但是也不能以带伤之躯强行出动。那样的，只怕会事倍功半。”
对此，筱霜咧嘴一笑：“恢复了有七成。此行前往帝都，还有一段日子，边走边调养吧。而且以我的身份，沿途搞到一些不错的丹药，并不难。”
“殿下，若是要去，带上我。”
一侧，麦澜盟起身行了一礼，自告奋勇。
宁越自然是接受，点了点头后，又道：“走之前，你先做一件事情，以我的名义给弦川发一封信，不用写来龙去脉，就叫他压上大军，给桀骨涛的守军最大压力就好。前线打得越凶，我们在敌后的活动就越安全。”
“明白，我这就去写。”
对此，羽茱还有所担忧，低声道：“那个，宁越主人……就我们几个，是不是太少了？那边，可是龙潭虎穴啊。”
“不，我们要去的是看龙潭虎穴再后面的敌军腹地。他们想不到，也不敢去想，我们会突然出现在那里。所以，我们挺安全的。这样的行动，宜精不宜多，你我和怜祈，再加上麦澜盟与筱霜，足够了。”
宁越话音刚刚落下，一个爽朗的声音突然响起，由远而近。
“数日不见，想不到你小子打算整一出这么大的。要不，把我也捎上。”
“宁越哥哥，还有我，也要一起去！”
不远处，一高一矮两道身影出现，却是宁天歌带着芷璃抵达。
“宁前辈肯出手相助，再好不过了！”
“只是，你小子别指望太多。不到关键时候，我不会出手。不然，人类之身的天歌剑圣擅闯皇城，这样口舌落下，对于你将来的统治，可是很不利的。”
“没问题。有前辈随行，也算不出手，我也安心许多。”
嘴角一翘，宁越顺势望向帝都所在方向，眼中斗志昂扬。
此去，志在必得！