犴(àn)狱的门打开时,双手戴着沉重桎梏的万修还以为,又是那位马督邮来套自己话。
但抬起头时才发现,进来的人竟是长陵第五伦,他将一盘肉一壶酒放在地上,又从怀里掏出两个跟亭卒索要的陶杯,对万修露出了笑:“秋时与君游在长陵一别,不料再见竟是这番光景。”
万修想要拱手,却为桎梏限制,只能低头道:“第五郎官为何在此?”
“本欲到茂陵拜访君游,凑巧路过细柳亭。”
第五伦打量着这小犴狱,真是污秽不堪,满是尿骚味、不知藏了多少虱子的麦秆,就是万修今夜睡觉的床榻。
万修愧然:“万修如今是阶下囚,不能备宴而待伯鱼。”
第五伦倒了盏酒,上前递到万修手中:“我方才在外与马督邮相谈,却听他说起事情缘由,又言,杀人者或不是你?”
万修看着手中陶杯里的浊酒,摇头道:“人的确是我所杀,马督邮多想了。”
第五伦夹起片肉喂给饥肠辘辘的万修:“但马督邮查证,死者老母、里巷中人多言是原涉之子原初带人登门,而你后到场,还护得死者母亲周全。”
万修依然不松口:“县门下掾王游翁同母兄名曰祁太伯,祁太伯与原大侠相善,而轻慢王游翁,故其嫉恨不已。这才向县宰进谗言构陷原大侠,王游翁该死,但其母无辜,盗亦有道,我杀其子而护其母,何足怪哉。”
“这些事,我早已与郡大尹、郡丞说过,罪都定了,伯鱼听信了马督邮之言,想要我翻供?”
第五伦摇头:“我之所以如此笃定,是因为虽与君游仅有两面之缘,却深知你为人。”
万修笑了:“伯鱼知道我什么?”
第五伦道:“我听说原涉大侠被人称为‘当世郭解’,那君游可知郭解因何而死?先有罪于朝廷被缉捕,其手下宾客非但不隐忍蛰伏,反出于不忿而在外杀人。导致朝廷公卿认为,郭解以平民身份,玩弄权诈之术,门客因小事滥杀无辜,郭解虽自称不知,可这罪过,却比他自己杀人还严重,遂判处郭解大逆无道之罪。”
“当初君游听说我孝义的事迹后,便止住了原巨先派来刺杀我的轻侠,折弓取信,更一力促成和解。如此识大体明是非之人,岂会在紧要关头,犯下会害得原巨先为五威司命瞩目索拿的大错?这不是在替他出气,而是在害他。”
第五伦分析得透彻,万修沉吟了。
第五伦继续劝道:“君游知道自己到了司命府,会被如何处置?”
万修却哈哈一笑:“无非一死罢了。”
贼杀两人,其中一个还是县门下掾,哪怕是自首,也无法减罪。
第五伦怒道:“你妻儿怎么办?她们也会遭到牵连。”听马援说,万修已经有个七八岁的儿子。
万修闭上眼睛:“原大侠会代我照顾她们。”
“何必如此。”第五伦摇头,还想继续规劝。
或许是被第五伦只见了两面,就笃定他不会杀人给打动了,万修叹息道:“我给伯鱼说个故事罢。”
他抬起头:“原大侠为人,温和谦逊,有情有义,以振施贫穷,赴人之急为要务。”
“二十年前,原大侠去茂陵鸡鸣里赴宴,刚入里就听到有凄厉哭声,便登门一观。他在最穷的偏僻小巷找到一户人家,以破席为门,穷得一无所有,而家中母亲刚刚去世,那少年只能拿草席一裹,连丧事都办不起,他才十余岁年纪,除了哭,别无他法。”
说到这,万修面色戚戚:“原大侠看后,默然良久,只留下一句话,先给死者沐浴,待我归来!”
“然后他便去到办宴飨的朋友家中,叹息说,汝家邻居死去,躺在地上不能收殓,我哪还有心思享乐?请撤掉酒席!”
“宾客们遂抢着要为原大侠排忧解难,原大侠便侧席而坐,削牍为疏,在上面写下上至衣被棺木,下至饭含之物,无不周全。又交给宾客朋友去置办,直到日头偏西才买齐归来。”
万修露出了笑:“原大侠亲自检视后,便与众人载着棺木等物,来到死者家,为死者入殓,自己则像此家齐衰亲戚般,直到下葬完毕才离去,原大侠就是这样急人之难、诚心待人!”
第五伦恍然:“那死者之子,莫非……”
万修眼中隐隐有泪光:“那个穷到丧母不葬的无能小子,正是万修!”
他站立起身,看着第五伦,眼神变为凶狠:“后来有人诋毁原大侠,说他是‘奸人之雄’,我就立即去把说这话的人杀了!”
“之后亡命数年,等新室建立,大赦天下后才回到茂陵,就此投到了原大侠门下,至今十年矣。”
“听到这,伯鱼还觉得我无辜么?”
第五伦却道:“听完这故事,我觉得君游流亡外地那几年,能改去急切,变得如此沉稳,着实不易,更料定人绝非你所杀。”
万修无奈坐下:“不曾想,临死之际,竟遇上伯鱼这般人物,既然如此,我就与你说实话罢。”
他面色肃然:“我虽然粗鄙,却也听说过聂政之事。”
“聂政受严仲子之惠,在安葬母亲后,毅然偿还这份恩情,行刺韩傀,白虹贯日!他杀了许多人,最后毁面决眼,自屠出肠而死。”
“我钦佩聂政,而原大侠待我,较严仲子更甚。为我购宅、娶妻,又引荐儒士作为夫子,遂了我欲学圣人书的心愿,万修能有今日,全靠原大侠。”
“如今原大侠老了,却只有一个独子在膝下。”
“该轮到我效仿当年的原大侠,急人之急了!”
说到这,基本坐实了万修没有杀人,而是替那原初赴死。可叹啊,原涉手下上百号人,最后却只有万修站了出来,亦或是他将其别人拦下,而自己笑着来担当这罪名?确实像他的性格。
想到这,第五伦不由对万修又敬又哀,自己先前错看此人了,他原来不是为了博名,而是位真君子啊。
万修坚定如此,规劝已无大用,第五伦沉吟后,将自己腰上的刀削解下,放在万修面前。
“君游,其实还有不翻供,也能让你活的法子。”
“拿着刀挟持我,威胁外面的督邮放了你,然后驾车远遁,到了安全处再将我放了。若是幸运,还能幸免。”
万修先是一愣,旋即哑然失笑:“伯鱼,我做过盗贼,连我都清楚,官府若遇上贼寇挟持人质,可以将人质一起击杀。”
“我是郎官,可不是普通人质。”第五伦道:“更何况我与马文渊相识,他应该不会对我下杀手。”
话虽如此,但第五伦心里还是有些发虚的,他对马援了解不多,只觉得此人说话做事随性而为,常叫他摸不清头脑,但也隐隐感觉马援话语中对万修亦有同情敬佩,或可一试。
万修仍是拒绝了第五伦的馊主意:“伯鱼学经术,应该听过一句话,君子有所为有所不为。”
“对吾等轻侠而言,名节重于性命。”
他弯下腰,将第五伦的刀削推了回来:“我就算是死,也要做义折强弓,不伤贤士,有始有终的万君游。”
万修伏地长拜顿首,感谢第五伦的好意:“而不是贪生苟活,竟反刃劫持知己,最后名声举的万修!”
……
人之将死其言也善,那句“知己”,确实是发自万修肺腑。
这更让第五伦感慨良多,他穿越以来性格有些变化,不容易动情绪,但今日不然。
因为他竟在这道德沦亡的世道,遇见了一位真正的侠士,而非原涉那种外温仁谦逊,实则内隐好杀之辈。
“可惜,真是太可惜了,我应该早点去茂陵,早些与万修结交。”
第五伦暗叹着出了犴狱,想着还有什么办法能救万修,然后便吓了一跳。
原来,马援竟一直站在门边,手扶着环刀柄,呼吸轻微,竟一点声响都没发出,此刻正面露微笑看着第五伦。
这厮在偷听?
马援却走出去几步,回头先开口道:“没记错的话,上次在长陵,伯鱼欠我一个人情吧?”
方才马援不是说已经忘了么?怎么忽然又记起了。
第五伦摸不透马援意欲何为,只拱手应是。
“那便今夜还了吧。”
马援笑道:“伯鱼能否出钱,请我麾下吏卒及亭中众人,痛饮一番?”
……
一个时辰后,坐在亭舍堂上,看着眼前的推杯交盏,第五伦心中暗道:“果然是只准州官放火不管百姓点灯,原来只要做了官,群饮基本没人管啊……”
马援非要第五伦请客还他人情后,便在亭中吼了一嗓子:“今夜的酒第五郎官请了!然后引发一阵欢呼,亭置里的存酒都被搬空。
第五伦当然只能乖乖掏钱,茂陵马氏堂堂六千石之家,虽然只当了个小督邮,还差这顿酒?这马援莫非是要……
确实不差,席间不论是跟在马援手下的吏卒,还是亭长亭父,都来敬马督邮酒,都被他拒绝。
“汝等且痛饮,酣醉亦无妨,眼看这寒冬时节,诸君却还要跟着我一路奔波,今夜就由马援来值夜,勿虑也!”
而席上另一个不怎么喝酒的,就是第五伦,留了个心眼。
马援虽然不饮,却也没闲着,在吏卒们的怂恿下,这位身高七尺五寸的美男子抚着胡须起身,来到堂下,亲自为众人跳了一支舞。
舞是他在上郡匈奴杂胡那学来的,与汉地舞风格颇为不同,但歌,第五伦却是听过,竟是首《平陵东》!
“平陵东,松柏桐,不知何人劫义公。”
“劫义公,在高堂下,交钱百万两走马。”
“两走马,亦诚难,顾见追吏心中恻。”
“心中恻,血出漉,归告我家卖黄犊。”
这诗唱的是汉末新朝的关中常态,故事发生在汉昭帝的平陵,离此不远,打家劫舍的不是盗贼,反而是官府小吏,这群人敲诈良民,使无辜百姓倾家荡产。
但如今,这首歌从最被百姓平民诟病唾骂最厉害的恶吏:督邮口中唱来,颇觉讽刺。
只是众人都喝到酒酣,早就没了判断力,歪歪斜斜跟着唱跳,也不觉得有异。
到了人定时分,整个亭舍杯盘狼藉,众人横七竖八地睡在各个地方,鼾声如雷。
只剩下两人还清醒。
马援在堂内走动,拍拍这个推推那个,甚至用脚踢一踢,确定他们都睡得死沉。
而第五伦则忍着难以遏制的困意坚持到现在,自己不喝,看一群醉鬼胡言乱语真是煎熬啊。
他在考虑,是否要将万修确是替原初顶罪之事告诉这位马督邮,自己也出面作证,或许能让五威司命放过万修不死?只是万君游那性格,指不定听说后就自杀了,拦都拦不住。
正要开口时,马援却先唤了他。
“伯鱼,起来,该做正事去了。”
“什么正事?”第五伦起身时瞅了眼腰上挂着的环刀。
却见马援果然开始低头解腰带……上的印绶。
那是郡督邮的半通小印,系着皂色的带子,马援将其放在手心看了一眼后,轻蔑一笑,竟直接扔进还未喝完的酒盏中!
“文渊,你这是……”
“醉了,我大醉。”几乎滴酒未沾的马援真有点摇椅晃,又从怀中取出一封帛书,也不知是何时写的,用杯盘压在案几上,而后便径直向外走去。
第五伦犹豫了一下,缓步跟了出去,却听马援道:“我今日醉得厉害,却并非因为酒醴,而是因万修的侠义而醉,为伯鱼的仁义所醉!汝等的对话,我都听到了。”
他轻轻哼唱起来:“平陵东,松柏桐,不知何人劫义公……还能有谁?督邮、吏卒而已!义士不可枉死,我可不想以后也被百姓编进歌中唾骂。”
“吾意已决,司命府,不去了。这督邮,也不当了!”
第五伦却是听愣了,马援言罢笑了起来,只觉得十分痛快,而他大步迈向的目标,正是关押万修的犴狱,解开桎梏的钥匙正捏在掌心!
“我要放了万修!与他一起亡命山林!”
“伯鱼,可要同去?”
……
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