，历经九帝，天下初平，民生渐复，却生出一桩异俗——典夫之制。所谓典夫，即妇人将丈夫典与他人，收取银钱，限期为约，或三月半载，或三年五载，其间夫婿往典主家服役，或充男宠，或为种嗣，民间美其名曰借阳补阴。 此风始于江南富庶之地，渐次蔓延天下，尤以豪门贵胄为盛。 且说那金陵城，有张姓妇，年方二十有八，夫有万贯家财，却苦无子嗣。族中叔伯屡欲夺其产，张妇无奈，遂花银百两，于牙婆处典得一精壮汉子，名曰李三，暗中将李三藏于后院厢房，半载后诞下一子，族中再无人敢言。此乃妇典夫以继香火之例。 又有苏州府王员外，膝下有女，年十九，生得如花似玉，却身患心疾，医者言难嫁作人妇。王员外怜女，不忍其老死闺中，遂出银二百两，招一典夫入门。 那典夫姓赵，原是落第秀才，生得眉清目秀，入得王家，名义上是书童，实则与王小姐行夫妻之实。三年后，王小姐竟诞下一子，虽病体难支，却终得尝人伦之乐。此乃病女典夫以全人道之例。 更有扬州盐商陈大官人，娶妻刘氏，夫妻恩爱，却陈官人早年纵欲，年方三十便痿弱不起。刘氏虽贤，却愁无后，典得一武生，名曰周虎，充作护院。 白日里周虎执刀立院，夜晚却宿于刘氏房中，半载后刘氏有孕，...
