月的长安城浸润在杏花烟雨里，沈昭容立在紫宸殿九曲回廊下，望着檐角垂落的鎏金铜铃出神。细雨将雀替上的彩漆洇得愈发浓艳，恰似五年前她初登相位时，太常寺呈上的那方朱雀衔玺纹玉笏。银丝掐就的云纹在暮色里流转，恍惚间又见含元殿前百官朝拜，二十四岁的女相将象牙笏板举过头顶，听见自己的声音穿透晨雾：臣必使四海承平，九衢烟月不夜天。 相爷，药煎得三分火候了。 梅枝横斜处转出个青衫落拓的身影，苏玉竹捧着越窑秘色盏踏雨而来。这人腰间悬着的青玉葫芦随步轻晃，广袖盈满忍冬藤的清苦，连衣袂扫过青砖时都簌簌落下几片干枯的紫苏叶。沈昭容接过药盏时触到他微凉的指尖，忽想起三年前初遇的光景——那时她因盐铁改制呕血晕厥在尚书省，正是这游方郎中叩开相府铜环，用金针引出她心脉间积郁的寒毒。 苏先生的手愈发生凉了。沈昭容就着雨水咽下苦药，瞥见对方用素绢裹着盏沿的指节泛着青白。 采药人惯受山风，相爷莫挂怀。苏玉竹退至廊柱阴影里，袖中滑落几颗朱砂似的相思子，恰被穿堂风吹散在雨幕中。他总爱在配药时掺些稀奇古怪的物件，上月往安神汤里放的昆仑雪菊，还是燕翎纵马三日从龟兹商人处抢来的。 正说着，忽听得殿外传来环佩叮咚。沈昭容尚未转身...
