宣和三年秋，武松杖挑酒葫芦，踏碎一地梧桐落叶，进了南阳镇。这镇子夹在两山之间，青石板路上骡马铃铛叮当，临街酒肆飘出的肉香混着桂花香，倒比州县还热闹几分。他刚在聚贤楼檐下收了梢棒，便见个灰衣汉子从廊柱后闪出来，腰间佩着半块刻着麒麟纹的腰牌——那是江湖人惯用的暗记。 可是景阳冈打虎的武二郎汉子压低嗓音，眼角余光扫过二楼雅间。 武松酒葫芦在掌心转了个圈，酒液晃出半圈银弧：正是在下，阁下眼力不错。 汉子凑近半步，袖口翻出半幅绣着金线忠义旗的帕子：我家主人在城西松涛谷候着，说有桩替天行道的大事，非英雄莫属。 松涛谷武松挑眉。那地方他昨日路过，谷口两棵百年松树如门神般对峙，树身却有新近被刀斧劈砍的痕迹——分明是江湖人做的记号。他略一沉吟，将梢棒往肩上一扛：前头带路。 暮色浸透山谷时，朱漆大门在眼前豁然洞开。门内影壁上刻着忠义千秋四个朱砂大字，映着廊下二十四盏羊角灯，倒像是官府暗桩的气派。穿堂风过，带来兵器架上刀枪相击的清响，武松指尖摩挲着酒葫芦上的虎纹雕饰，耳尖微微一动——东跨院传来隐隐约约的呻吟声，像是有人被严刑拷打。 武英雄请。老者从屏风后转出，雪色长髯垂至腰间，左袖口...
