六年,谷雨。 工部侍郎沈府后院,一架紫藤开得正盛。沈知棠立在花架最边缘处,刻意避开阳光,让自己半边脸隐在阴影里。她今日特意用姜汁点了满脸红疹,又在眼下抹了层薄粉,显得病容憔悴。 三姑娘,夫人让您立刻去前厅。管事赵嬷嬷掀开藤蔓,声音里带着不耐,各府夫人小姐都到齐了,就差您一个。 沈知棠低头咳嗽两声:嬷嬷,我这疹子见不得风... 老奴不管您是真病还是假病,赵嬷嬷压低声音,今日赏花宴实则是为七皇子选妃做准备,府里两位姑娘必须出席。您若不去,老爷怪罪下来... 沈知棠抿了抿唇。她当然知道今日宴会的重要性——对嫡姐沈玉颜而言。至于她这个生母早逝的庶女,不过是陪衬红花的绿叶罢了。 我这就去。 待赵嬷嬷转身,沈知棠迅速从袖中取出小铜镜检查妆容。疹子颜色正好,既不过分可怖,又能让人退避三舍。她理了理素净的藕荷色衫子,确保自己看起来既不失礼数,又毫不起眼。 绕过回廊时,一阵风过,藤花如雨纷落。沈知棠不自觉地驻足,伸手接住一串飘落的紫藤。花穗在她掌心轻轻颤动,像一串精致的紫色风铃。 这株长穗紫长势不错。 突如其来的男声惊得沈知棠差...