六年，谷雨。 工部侍郎沈府后院，一架紫藤开得正盛。沈知棠立在花架最边缘处，刻意避开阳光，让自己半边脸隐在阴影里。她今日特意用姜汁点了满脸红疹，又在眼下抹了层薄粉，显得病容憔悴。 三姑娘，夫人让您立刻去前厅。管事赵嬷嬷掀开藤蔓，声音里带着不耐，各府夫人小姐都到齐了，就差您一个。 沈知棠低头咳嗽两声：嬷嬷，我这疹子见不得风... 老奴不管您是真病还是假病，赵嬷嬷压低声音，今日赏花宴实则是为七皇子选妃做准备，府里两位姑娘必须出席。您若不去，老爷怪罪下来... 沈知棠抿了抿唇。她当然知道今日宴会的重要性——对嫡姐沈玉颜而言。至于她这个生母早逝的庶女，不过是陪衬红花的绿叶罢了。 我这就去。 待赵嬷嬷转身，沈知棠迅速从袖中取出小铜镜检查妆容。疹子颜色正好，既不过分可怖，又能让人退避三舍。她理了理素净的藕荷色衫子，确保自己看起来既不失礼数，又毫不起眼。 绕过回廊时，一阵风过，藤花如雨纷落。沈知棠不自觉地驻足，伸手接住一串飘落的紫藤。花穗在她掌心轻轻颤动，像一串精致的紫色风铃。 这株长穗紫长势不错。 突如其来的男声惊得沈知棠差...
